聯合報 ／ 記者陳敬丰

90多年前，日本學者藤田安二在宜蘭雙連埤發現一種帶著果香的草本植物，他將之命名為「犬香薷」，然而隨著戰爭爆發、日人離台，藤田研究中斷；8年前的秋天，一名林試所研究員不經意的發現，卻讓犬香薷重新登上舞台，甚至香水產品還在日本東京上市，如何跨越近百年時空？成為當地「新經濟」？

研究員一腳踩下去香氣四溢 散發獨特果香

犬香薷（讀音為「如」）的正式學名是石薺薴，石薺薴並非只生長於台灣，廣泛散布於日本、韓國、大陸，甚至可以說是一種很常見的草本植物；不過隨著生長環境改變，不同地域的石薺薴會產生出相異的化學成分，散發出不一樣的味道。


2016年秋天，農業部林業試驗所福山研究中心助理研究員林建融為了尋找適合「森林療癒計畫」的植物，到宜蘭雙連埤野外調查，走過一處乾涸的河床，一腳踩下突然聞到一陣香氣，帶點淡淡果香，「很適合加入嗅覺體驗」，他俯身觀察腳底，帶回這串生長於雙連埤的石薺薴。


林建融一開始不清楚石薺薴的地域差異，恰好森林療癒計畫中心位於花蓮的大農大富森林園區，便就近使用大農大富生長的石薺薴，豈知花蓮的石薺薴味道與雙連埤截然不同；他和林產利用組助理研究員葉若鋆合作，發現兩者化學成分不同，雙連埤產的石薺薴帶有沉香醇，才能散發出與眾不同的果香。


林建融、葉若鋆和福山研究中心副研究員黎明儀合作，投入研究雙連埤的石薺薴，發展成可以量產的精油或香水製品；研究過程中，也發現他們並不是雙連埤石薺薴的首名「伯樂」，早在將近百年前，就有日本學者注意到這批「千里馬」了。

跨越近百年的接力 命名「犬香薷」致敬日本學者

藤田安二1930年從日本來到台灣，任職於台灣總督府中央研究所工業部；他喜歡研究植物，在台期間發現了2種產自不同地區的石薺薴，一種充滿果香，一種則較無味道，前者就是雙連埤的石薺薴；藤田將充滿香氣的石薺薴命名為「犬香薷」，1933年發表相關報告。


藤田蒐集了大量台灣各地區石薺薴的樣本，持續發表植物精油研究，1944年更是以「東亞特有唇形科植物犬香薷屬精油研究」取得博士學位；1945年第二次世界大戰結束，在台日人撤離，藤田歸國後雖繼續研究，與台灣的聯繫中斷，他心愛的「犬香薷」再次無人問津。

時光飛逝，近百年後的雙連埤，當林建融拿著石薺薴詢問在地人是否願意種植，老一輩的人笑著說「就是痱子草嘛」，原來在地人早就習慣拿石薺薴解決長痱子的問題，並不覺得是多麼珍貴的植物；實際上，被稱為痱子草的石薺薴是另一個品種，只是與散發香氣的品種相似，才容易搞混。


由於生活型態轉變，加上外來種的入侵，林建融等人來到雙連埤時，當地的石薺薴已經愈來愈少了；2016年意外的發現不僅挽救了瀕臨消失的雙連埤石薺薴，也重新連接起中斷僅百年的研究，為了向藤田安二致敬，也盼建立雙連埤石薺薴的獨特招牌，他們決定延用前輩的命名，「犬香薷」。

從偏遠山村走向國際 生態永續耕作推廣「台灣薰衣草」

林試所2020年起與雙連埤地區永續發展協會合作，投入犬香薷的種植與精油提煉，肯園國際股份有限公司2023年加入，相中犬香薷的香氣與生態永續耕作的特色，提供芳療知識與產品化技術，並與社區居民簽訂契作合約，如今雙連埤的犬香薷種植面積約2.3公頃。


林建融指出，犬香薷的香氣在市場上有九成喜好度，且比起氣味類似的樟木，更有草本植物生長快速的優點，在市場上具備一定競爭力。肯園創辦人溫佑君也表示，根據多年尋訪世界各地的經驗，犬香薷在芳療中有運用潛力，可以發展為精油與香水。


犬香薷的香氣與薰衣草相近，為了打響知名度，便以「台灣薰衣草」為賣點；肯園2023年首次成功量產犬香薷精油，之後與香水品牌P.seven合作，打造聯名香水ARK芳舟，去年10月15日上市，遠征日本東京新宿的伊勢丹百貨；藤田安二在台灣的研究成果，在90多年後用另外一種方式回到了他的故鄉。

雙連埤地區永續發展協會理事長黃玉明表示，目前投入種植的都是在地農民，約13到15戶，由於還在起步階段，利潤從數千元到數萬元不等，相信未來技術更加純熟、市場也開發出來，有更大發展空間；另一方面，他們也強調生態友善耕作，比起產值，環境永續更為重要。

林建融說，雙連埤被宜蘭縣府選為里山倡議的示範區域，在地農民願意用友善農法耕作，用心對待土地與環境，發展產業的同時，也秉持聯合國永續發展目標SDGs的原則，相輔相成推廣「台灣薰衣草」，為在地、環境永續與產業的結合提供了良好的示範。